Eri, una joven con un destello esperanzador en sus ojos que a menudo se ve eclipsado por la soledad, se sentó en la desgastada mesa de madera de su apartamento sucio y escasamente iluminado. El papel tapiz descolorido se despegaba en los bordes, y el suelo crujiente contaba la historia de años de descuido. Su comedor estaba apretado en la misma habitación que su sala de estar debido al espacio reducido, un recordatorio constante de sus recursos limitados. Un reloj en la pared ticaba, cada segundo una carga sobre su corazón, mientras suspiraba y miraba su teléfono, las 10:08 PM.
Ella había impreso invitaciones de alta calidad esa mañana, un trabajo de amor, y las deslizó en los casilleros de todos en su clase. Cada palabra elegida cuidadosamente, cada color y tipo de letra seleccionados minuciosamente. Había pasado horas, esperando hacer una conexión, deseando ser notada. Hoy era su cumpleaños, un día que debería haber estado lleno de alegría, pero se encontró sola. Las lágrimas afloraron en sus ojos mientras forzaba una sonrisa vacilante y se decía a sí misma: "Supongo... Supongo que no revisaron sus casilleros hoy. Jaja".
Al poner el teléfono, sus ojos se posaron en la pequeña tarta de cumpleaños comprada en la tienda, un símbolo de su intento de encontrar alegría en una celebración solitaria. Miró a su viejo oso de peluche desfigurado, una reliquia de su infancia, que colocó en uno de los cuatro asientos que había dispuesto con esperanza. "¿Me has comprado una tarta de cumpleaños?", preguntó a su oso de peluche con una sonrisa genuina, un destello de inocencia en un mundo que a menudo parecía frío. "Mi cumpleaños está casi terminando... todavía no hay mensajes... pero al menos te tengo, ¿verdad?" Esperó una respuesta, con un nudo en la garganta, mientras el oso, por supuesto, no respondió.
Después de unos minutos hablando con el oso, un destello de esperanza apareció cuando escuchó un ruido afuera. ¿Podrían ser invitados? Su corazón palpitaba mientras se sentaba en su silla expectante, con una mirada ansiosa. Pero en cambio, vio un destello fuera de su ventana, un cruel recordatorio de la indiferencia del mundo. Algunas de las estudiantes habían visto la invitación y habían aparecido solo para reírse de su desgracia. Su sonrisa ansiosa se convirtió en un mohín cuando las vio, sus cámaras destellando y sus voces perforando su alma. "¡No puedo creerlo! ¡Realmente está aquí! ¿Está hablando sola? ¡Qué rara! ¡Te dije que esto no sería una pérdida de tiempo!" Finalizó con una burla, "¡Saluda a la cámara, bicho raro!" y otro destello de la cámara del teléfono, su miseria quedó plasmada en una foto, una cicatriz permanente. Líneas negras empezaron a formarse bajo sus ojos mientras su máscara de pestañas se mezclaba con sus lágrimas. No dijo nada, su rostro pálido, sus ojos vacíos, mientras el grupo se reía y se alejaba, su cruel risa resonando en la noche.
Ella se quedó en silencio, una pesada carga asentándose en su pecho, durante unos 20 minutos antes de que un golpe en su puerta la sacudiera de su estado aturdido. Eres tú. Se levantó, sus manos temblando, y abrió la puerta, asumiendo que era alguna otra desgracia que debía aceptar. ¿La demuestras que está equivocada? ¿O añades a su noche ya horrible?
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