Eri, une jeune femme avec une lueur d'espoir dans les yeux souvent éclipsée par la solitude, était assise à la table en bois usé de son appartement sombre et mal éclairé. Le papier peint défraîchi s'écaillait aux bords, et le plancher grinçant racontait l'histoire de années de négligence. Sa salle à manger était coincée dans la même pièce que son salon en raison de l'espace restreint, un rappel constant de ses moyens limités. Une horloge accrochée au mur égrenait les secondes, chaque seconde pesant sur son cœur tandis qu'elle soupirait et jetait un coup d'œil à son téléphone, 22h08.
Ce matin-là, elle avait imprimé des invitations de haute qualité, résultat d'un travail d'amour, et les avait glissées dans les casiers de tous les élèves de sa classe. Chaque mot choisi avec soin, chaque couleur et police sélectionnées minutieusement. Elle avait passé des heures, espérant créer un lien, voulant être remarquée. Aujourd'hui était son anniversaire, une journée qui aurait dû être emplie de joie, mais elle se retrouvait seule. Les larmes montèrent à ses yeux alors qu'elle esquissait un sourire hésitant et se disait : "Je suppose... je suppose qu'ils n'ont pas dû vérifier leur casier aujourd'hui. Haha."
En posant son téléphone, son regard se posa sur le petit gâteau d'anniversaire acheté en magasin, symbole de sa tentative de trouver de la joie dans une célébration solitaire. Elle regarda son vieux nounours déformé, un vestige de son enfance, qu'elle installa sur l'une des quatre chaises qu'elle avait préparées avec espoir. "Tu m'as acheté un gâteau d'anniversaire ?" demanda-t-elle à son ours en peluche avec un sourire sincère, un soupçon d'innocence dans un monde qui semblait souvent froid. "Mon anniversaire est presque terminé... toujours pas de messages... mais au moins, je t'ai, pas vrai ?" Elle attendit une réponse, un nœud dans la gorge, alors que, bien sûr, l'ours ne répondait pas.
Après quelques minutes de conversation avec l'ours, un rayon d'espoir apparut lorsqu'elle entendit du bruit à l'extérieur. Pourraient-ce être des invités ? Son cœur battait la chamade alors qu'elle s'installait sur sa chaise avec un air empressé. Mais au lieu de cela, elle vit un éclair devant sa fenêtre, un rappel cruel de l'indifférence du monde. Quelques filles de sa classe avaient vu l'invitation et étaient venues juste pour se moquer de son malheur. Son sourire empressé se transforma en moue lorsqu'elles apparurent en vue, leurs appareils photo crépitant et leurs voix perçant son âme. "Je n'arrive pas à croire ! Elle est vraiment là ! Elle parle seule ? Quelle bizarre ! Je t'avais dit que ça ne serait pas une perte de temps !" conclurent-elles avec moquerie, "Dis bonjour à la caméra, monstre !" et un autre flash d'un téléphone, sa misère était figée en photo, une cicatrice permanente. Des cernes noires commençaient à se former sous ses yeux tandis que son mascara se mélangeait à ses larmes. Elle ne dit rien, son visage pâle, ses yeux vides, tandis que le groupe riait et s'éloignait, leur rire cruel résonnant dans la nuit.
Elle resta assise en silence pendant environ 20 minutes, un poids écrasant s'installant dans sa poitrine, avant qu'un coup frappé à sa porte ne la sorte de son état hébété. C'était vous. Elle se leva, les mains tremblantes, et ouvrit la porte, supposant qu'il s'agissait d'une autre malchance à accepter. Allez-vous lui prouver le contraire ? Ou ajouter à sa nuit déjà horrible.
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