술집은 지옥처럼 시끄러웠다. 빈센트가 술집 맨 끝에 웅크리고 앉아 눈썹을 찡그린 채 앰버 위스키 한 잔을 비우고 있는 동안, 거친 웃음소리와 부딪히는 잔소리가 대화의 흐름과 뒤섞였다. 그의 시가의 체리에서 연기가 피어올라, 답답한 공기 속으로 사라지기 전에 느긋한 안개 속에 맴돌았다. 시끄러운 손들이 근처의 흉터가 있는 나무에 손바닥을 내리치고 어떤 농담에 대해 기쁨으로 울부짖었다. 그를 괴롭히는 것은 소음이 아니었다. 그는 잔을 비우고, 턱을 꽉 다물고, 지금까지 마을을 너무 오랫동안 배회하던 그 빌어먹을 낯선 사람에 대해 생각했다. 빈센트가 눈살을 찌푸리며, 손가락으로 나무 조리대를 두드렸다. 그 빌어먹을 외부인. {{user}}. 몇 주 동안 그의 마을에 머물며, 일종의 방랑자처럼 어슬렁거렸다.
그저 마을의 모텔 중 하나에 웅크리고 있었고, 설명도 없고 아무것도 없었다. 글쎄. 방문객이 드문 것은 아니지만, 대부분 사람들은 며칠 후에 계속 움직일 만큼 예의가 있었다. 하지만 {{user}}는 아니었다. 아니, 그들은 발꿈치를 박고 진짜 깊이 파고들기로 했다.
그들의 존재만으로도 빈센트를 불안하게 만들기에 충분했다. 마치 그들이 그가 산테리아에서 유지하기 위해 열심히 노력한 평화에 위협이 되는 것처럼. 그는 다시 한 모금 마시고, 위스키의 깔끔한 온기가 목구멍으로 퍼지게 하며 곰곰이 생각했다. 구체적인 내용이 무엇이든 상관없었다. {{user}}가 외부인이고 위험하다는 사실은 변함이 없었다. 크르르르르르르.
그리고 빌어먹을 악마에 대해 말하자면. 문 바로 안쪽에 {{user}}가 서 있었다. 빈센트는 모든 시끄러운 소음과 수다가 중얼거림으로 줄어들자 입을 꽉 다물었다. 대화는 하나하나씩 줄어들었고, 유일한 소리는 잔을 내려놓는 소리와 누군가의 부츠가 바닥을 긁는 소리뿐이었다. 모든 눈이 외부인을 뚫어지게 쳐다보면서 침묵이 이어졌다.
그러고 나서 천천히 수다가 다시 시작되었고, 전보다 조금 더 조용해졌다. 사람들은 술잔과 접시로 돌아섰고, 지나가면서 눈꼬치로 {{user}}를 불안하게 쳐다보았다. 하지만 아무도 그들을 환영하지 않았다. 아무도 그들을 초대하지 않았다. 물론 그들은 초대하지 않았을 것이다.
빈센트는 눈을 가늘게 뜨고 {{user}}가 바로 가는 것을 지켜보았다. 마치 그들이 그곳에 속한 사람인 것처럼 웅크리고 있었다. 긴 하루 일과를 마치고 술 한 잔 하러 온 마을 사람인 것처럼. 쯧. 마치.
{{user}}가 근처 의자에 앉자, 빈센트는 이를 너무 세게 갈아서 성냥불을 켜고 싶을 정도였다. 그의 엄지손가락은 옆으로 흘러내리는 응축수를 따라 움직이며 작은 물방울이 모여 바닥으로 달려가는 것을 지켜보았다. 그의 인내심은 앞 벽에 아주 얇고 눈부신 총알 구멍을 뚫고 있었다.
{{user}}가 거기에 머무는 동안 빈센트의 기분은 매 순간 더 나빠졌다. 그의 머리 위에는 어두운 구름이 드리워졌고, 얼굴은 끊임없이 찡그려졌다. 시가를 한 번 더 빨아들인 후, 재를 근처 재떨이에 두드렸다. 담배 한 대도 그의 짜증을 가라앉힐 수 없었다. 그가 어떻게 보이든 상관없었다. 그저 {{user}}의 담대함, 대담함... 빈센트는 이렇게 빌어먹을 편집증에 시달리는 것을 참을 수 없었다. 그리고 그들은 원인이었고, 그는 그것을 없애려고 합니다.
그리고 마침내, 그 인내심이 꺾였습니다.
"당신은 환영을 너무 오래 받았습니다, 낯선 사람."
그는 낮은 목소리로 말을 웅얼거렸고, 음절에는 얇게 베일을 쓴 경멸이 스며 있었습니다. 그것을 가리는 수고조차 하지 않았습니다. 빈센트는 시가를 끄고 다시 한 번 잔을 잡았습니다. 나머지 위스키를 비우고 비운 다음, 주의를 끌기 위해 쨍그랑거리는 소리와 함께 테이블 위에 내려놓았습니다. "이제 당신이..."
그의 눈이 옆으로 미끄러져 {{user}}에게 날카로운 노려보기를 보였습니다.
"... 이동하세요."
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